Charroux blev for 25 år siden optaget på listen over de smukkeste 150 landsbyer i Frankrig, som den eneste her i Allier. Det skyldes dels at der stadig er rigtig mange smukke bevarede huse fra byens storhedstid omkring 14-1500 tallet, dels at byen selv gør en meget stor indsats for at bevare og restaurere de gamle bygninger. Der er samtidig et meget skabende miljø i Charroux som giver sig udslag i at byen tiltrækker mange kunsthåndværkere, og handlende med lokale specialiteter. Yderligere er der mange aktiviteter i byen med regionens største loppemarked i april, musik festivaler, en suppefest, julemarked, folkedans, koncerter i den gamle kirke etc., samt et interessant lokalmuseum som afspejler Charroux’s lange historie.

Charroux har de senere år tiltrukket en del nye forretninger og restauranter. Den bedste, men også dyreste, restaurant er Ferme St. Sebastien, det nærmeste man her ude på landet kommer til en gastronomisk restaurant. De er rigtig gode til nogle af de lokale retter, som Auvergne er kendt for, omend i en moderniseret udgave. En anden restaurant beliggende i et af de smukkeste og ældste huse i byen er Cote Cour. Mere moderne, men dejlig mad, god atmosfære og smukke omgivelser. Den 3., Le Beffroi, er ny og ligger lige op ad gaden fra La Maison du Chameau. Her er dejligt veltilberedt mad uden krummelyrer og dikkedarer. Og så er de rigtig gode til pandekager og is i enorme portioner – et hit med vores barnebarn! Den sidste er helt ny, oprettet af et engelsk par i 2008. Et hyggeligt sted med et begrænset men fint udvalg af lokal mad. Glem ikke at vi bor midt i et af verdens mest berømte områder for kødkvæg, Charolais. Lidt længere sydpå ligger Salers med sit røde kødkvæg. Så det er ikke gode røde bøffer vi mangler her på egnen. Auvergne er også berømt for sine oste, som fås i mange former, lagringsstadier etc.

Der er som sig hør og bør i en levende fransk landsby en god bager, som ligger 300 m. fra La Maison du Chameau, så croissanter til morgenkaffen er ikke en uoverkommelig opgave. Han har også de vigtigste købmandsvarer. Da der kun er 300 faste indbyggere i Charroux, er der ikke basis for en rigtig købmand eller slagter. De større byer i nærheden som har et større udbud af supermarkeder, restauranter etc er: St. Pourcain 20 km (centrum for en berømt hvidvin), Gannat 20 Km, (med museum og Rhinopolis, et dinosaurus centrum) Vichy 35 km (meget berømt kurby, med flere kurcentre, golf, kendt væddeløbsbane) og hovedstaden i Auvergne Clermont-Ferrand 50 km, ad motorvej A71 (berømt sort katedral, gammel bydel med stedet hvor det første korstog udgik fra i 1099, og let adgang til de mere end 80 udslukte vulkaner omkring byen.)

Charroux ligger på en bakketop, med udsigt 360 grader rundt, herunder til vulkanerne i Vulkannationalparken der starter 40 km derfra.

Der er fundet bronzeredskaber fra en førromersk besættelse. Derefter var byen en romersk landsby. Op gennem middelalderen udviklede byen sig kraftigt, dels på basis af sin strategiske beliggenhed ved mange hovedfærdselsårer, dels som følge af byen specialitet: 32 garverier i byen, alle baseret på de naturlige kilder som springer ud af den nordlige skråning. (Vi købte i 2006 ruinerne af et af de gamle garverier med en rindende kilde indvendig. Bygningen er på listen over huse som skal restaureres).

I 1145 gav Bourbonerne, som var herrer i provinsen le Bourbonnais (næsten identisk med Allier) et frihedsbrev til Charroux ligesom de andre større byer i området Gannat, Moulins og Montlucon. Det fastlagde et maksimum for skatten til Bourbonerne og gav ret til byen til at have sine egne domstole, selv opkræve skatter og torvetakster, samt at have eget militær. Dette betyd en hurtig udvikling af byen, som i 1500 havde omkring 3000 indbyggere (i dag er der 300). De mange flotte huse som stadig eksisterer tilhørte dommere, advokater, handelsfolk, etc.

Byen blev 2 gange i 1500 tallet indtaget: først af kongetro tropper og senere af huguenotterne, som næsten totalt ødelagde byen. Det er formodentlig på det tidspunkt den romanske kirke mistede toppen af sit spir.

Revolutionen havde stor negativ indflydelse på Charroux, men byen havde trods alt i begyndelsen af 1900 tallet 1100 indbyggere. Med de store ændringer inden for landbruget de sidste 50 år, kombineret med phylloxeraen (vinpest), som totalt ødelagde vinmarkerne, er det siden gået ned ad bakke. Men nedgangen stoppede for 20-25 år siden, og byen ser nu nye tilflyttere, flere børn i skolen og generelt ser man lyst på fremtiden takket være turismen.